Capítulo II
EMPEZARON aquellos espíritus extraviados por adorar como
dioses al sol y á la luna, porque son lo más bello y admirable de lo
creado. Pero con el tiempo este estéril culto no les bastó, y se
pusieron á adorar á los hombres que entre ellos descollaban y á las
cosas, á las que daban personalidad ó personificaban: así lo
hicieron con las virtudes, y aun con los vicios. Esto es, pues, la
Mitología ó Fábula, esa religion de los paganos, disparatada,
descompuesta y hasta criminal, que habria caído entre nosotros los
cristianos en el olvido y desprecio que merece, á no ser porque la
embellecieron los afamados poetas griegos y latinos, cantándola, y
los excelentes artistas atenienses con sus obras maestras, que
siempre se dirigieron al culto de sus falsos dioses. Así, embellecida
y poetizada, ha seguido dando imágenes y alegorías á los poetas, y
modelos á los artistas, por lo cual se presentan de continuo á
nuestra vista producidos esos lindos emblemas que creó la florida
imaginacion de aquellos poetas, y vemos copiadas sus perfectas
obras artísticas; y sucede que aquel que no sabe á lo que se
refieren, ni lo que significan, pasa en sociedad por un ignorante y se
expone á no comprender ni las cosas que ve ni las cosas que oye.
Tan generalizado y esparcido está el conocimiento de la Mitología,
que existen cantidad de expresiones hasta populares que dimanan
de ella, cuales son: un pánico, la rueda de la fortuna, un alcides, una
bacanal, y otras calificaciones. Tambien en el Zodíaco, ó curso anual
del sol, han conservado los astrónomos los emblemas que empleó
aquélla para el mismo objeto.
Dicen que Nino, Soberano del Imperio asirio, fué el primero que
introdujo entre los hombres esta idolatría, levantando á su padre, á
quien deificó ó hizo Dios, una estátua, y forzando á su pueblo á que
la adorase; y siguiendo este giro, fueron deificados Saturno, Júpiter
y otros soberanos. Pero no tratamos de investigar eruditamente el
orígen de la Mitología, ni de inquirir la realidad que sirvió de base á
este deforme parto de imaginaciones ricas y extraviadas; sólo
tratamos de tomar una corta, pero exacta, idea de ella misma. Como
no es historia, ni es doctrina, ni tiene leyes, ni consecuencia, os
daremos á conocer por su órden sus dioses, sus Semi-dioses,
Génios y Ninfas, y de estas relaciones parciales se desprenderá ese
conjunto que forma la Mitología
FERNAN CABALLERO
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