Capítulo XII-Diana
DIANA, aunque melliza de Apolo, nació la primera, y al considerar
las muchas penas y molestias que había pasado su madre Latona
en su consorcio, pidió á Júpiter la permitiese permanecer siempre
soltera, lo que su padre le concedió, haciéndola diosa de los
bosques y de la cacería en la tierra, dándole por séquito sesenta
Ninfas, llamadas Océanas ú Oceánidas, y veinte llamadas Asias, y
en el Cielo la constituyó en Luna.
Era la caza su constante ocupacion; por lo cual se la pinta con
una túnica corta recogida por un lado, llevando arcos y flechas, con
la media luna sobre su frente y perros de caza á su lado.
En una ocasion en que cazaba por los bosques, Acteón, hijo de
Aristeo y de Antonea, y nieto de Cadmo, vio á Diana con sus Ninfas
que estaban en el baño. La diosa, para castigar tamaño desacato, le
transformó en venado, y sus propios perros le destrozaron y
devoraron.
Los poetas hablan mucho del amor que tuvo la Luna á Endimion.
Era éste hijo de Etíolo y de Calisa, hija de Eolo y nieta de Júpiter.
fué recibido por éste en el Olimpo; pero habiéndole faltado al
respeto á Juno, Júpiter le condenó á un sueño eterno (otros dicen
que á dormir treinta años) en una gruta del monte Latmos. Como era
muy hermoso, dicen que la Luna, que le vio, se enamoró de él, y
que todas las noches venia silenciosamente á mirarle dormir.
Los que todo lo quieren explicar y hallar algún fundamento á tanto
dislate, dicen que Endimion fué un famoso astrónomo que se
pasaba las noches en examinar los astros, y que de ahí nació la
fábula de sus amores con la Luna.
El más célebre de los templos que se erigieron á Diana fué el de
Efeso, que pasaba por ser una de las siete maravillas del mundo; su
construccion duró doscientos veinte años, y contribuyó á costearle
toda el Asia Menor.
Dicen que fué el primer templo sostenido por columnas y
capiteles; tenia doscientas veintisiete, y cada una habia sido
costeada por un rey. Su largo era de cuatrocientos veinticinco pies, y
su ancho de doscientos veinte.
Sus puertas eran de ciprés, y el armazon de su techumbre de
cedro. Estaba adornado de estatnas y pinturas de un valor
incalculable.
Eróstrato, que era un hombre oscuro, pero muy vano, por el necio
afán de que hablasen de él y fuese nombrado en la Historia, prendió
fuego á aquel magnífico templo la misma noche en que nació
Alejandro el Grande.
Eran consagrados á Diana, como diosa de la caza, los gamos y
los jabalíes.
Diana y Minerva, únicas diosas que permanecieron solteras,
fueron llamadas vírgenes blancas.
FERNAN CABALLERO
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